신사참배 결의와 반대 운동

일제는 3.1 운동이 지난 후에 무단정책에서 문화정책으로 전환하면서 어느 정도 언론의 자유와 비판의 자유를 주었지만1931년 만주사변과 1937년 중일 전쟁을 일으키면서 한국교회를 일본적 기독교로 이끌고 가기 위해서 단행했던 것이 신사참배 강요였다. 중일 전쟁을 일으켰던 일제는 한국에서 가장 저항 세력이 강한 장로교 총회에 압력을 가하기 시작하였다. 감리교회는 양주삼 감독이 신사참배는 이본의 국민의식이기 때문에 모든 교회가 신사참배를 하도록 권유를 내렸다. 그러나 장로교회는 만만치 않았다. 그래서 일본기독교대회 대회장 도미다 목사가 서울과 평양을 왕래하면서 신사참배는 종교화 무관하며 일본의 국민 의식에 지나지 않는다고 하였다.
 

그러나 평양에 있는 기독교회 대표자들은 일본인 오다나라찌(한국명 전영복) 목사를 총청하여 숭실대학 강당에서 일본 신사참배에 대한 강연을 듣고 이는 십계명을 어기는 처사라고 강력하게 한국교회가 반대해야 한다는 내용을 듣게 됐다. 이러한 강연을 들었지만 이미 평양노회에서는 신사 참배를 결의하자는 헌의안이 총회에 상정됐으며 지방 몇몇 노회에서도 상정해 놓고 있었다.

1938년 9월(제27회) 평양 서문밖 교회에서는 모이는 총회에 목사 86명 선교사 22명 장로 85명 계193명이 모인 가운데 이문주 총회장의 신앙생활의 3대요소 라는 제목으로 개회 설교를 하였다. 이어 총회 임원 투표가 실시되자 총회장에 홍택기 목사 부회장 김길창 목사 등이 당선됐다. 이날 총회는 개회 첫날부터 분위기가 이상하였다.

둘째날 오전에는 홍택기 총회장의 사회로 개회됐다. 일본인 평남 도지사 이시다가 축사를 하였으며, 이어서 일본 기독교회를 대표해서 아끼쯔기 미야다 목사 등이 축사를 하였다. 새로 선출된 홍택기 총회장은 평양 평서 안주 노회에서 상정한 신사챔배 결의 및 성명서 바표의 제안 건을 채용하기로 가결하였다.
“아등은 신사는 종교가 아니오 기독교의 교리에 위반하지 않는 본의를 이해하고 신사참배가 애국적국가의식임을 자각하며 도 이에 신사참배를 솔선 려행하여 추이 국민정신총동원에 참가하여 비사시국 하에서 총후 황국신민으로써 적성을 다하기로 함”

이러한 성명서를 책택할 때 선교사들은 강한 어조로 아니오 라고 반대의사를 표시했지만 옆자리에 앉아 있던 고등계 형사들의 제지로 그 뜻은 무산됐다.  
 
이때 선교사들은 전원퇴장을 하였으며 부회장 김길창 목사의 인솔로 각 노회 대표자들이 평양 신사에 가서 신사참배를 하고 다시 회무가 진행됐다. 이로서 제 27회 총회는 장로교 역사상 씻을 수 없는 오점을 남기고 말았다. 그러나 신사참배를 강력하게 반대 운동을 전개했던 일부 목사들을 사전에 예비검속 하는 등 철저하게 차단을 하였다. 이 무렵 4개 선교부에서 운영해 오던 장로회신학교는 졸업반 학생만 통신으로 교육을 시키고 졸업생 배출하였으며 선교사들은 신학교를 폐교하고 철수를 하였다. 이미 이러한 선교사들이 설립했던 대부분의 미션학교들은 신사참배를 강요하기 때문에 1년 전에 자진 폐교를 단행하였다.

여기에 미국 남장로교 선교사들은 즉시 호남 지방에 있는 모든 노회와 단절하고 독자적으로 선교 운동을 전개했지만 일제의 감시로 더 이상 버틸 수 없어서 다른 선교 부의 선교사들과 함께 철수를 하였다. 비록 총회가 신사참배를 결의를 하였지만 끝까지 신사참배 반대 운동을 전개했던 이북에서는 주기철 목사를 비롯해서 많은 목사 장로들이 이남에서는 박연세 목사 등 많은 목사 장로들이 반대하다가 옥고를 치루었다. 옥에 끌려간 반대자들은 2천여 명이 넘었으며 이중 순교한 사람들도 50여명이나 됐다.

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총회 해산과 일본기독교조선교단 출현

장로회신학교가 폐교되자 친일 세력들은 서울에 조선신학원을 설립하자고 총회에서 결의를 하자 교세가 강한 이북 세들은 그냥 있을 수 없다 하여 채필근 목사를 중심해서 1940년 4월 조선총독부로부터 인가를 받아 평양신학교를 설립하였다. 이 학교에 편입학했던 신학생들은 이미 장로회신학교에 다니다가 편입한 학생들도 있었다. 교장은 채필근 목사가 선입됐다. 한편 서울에서 설립하려고 했던 조선신학원은 경기도 학무국으로부터 사설학원 인가를 얻어 그해 4월 서울 승동교회에서 개교를 하였다. 이 학원의 이사장겸 원장은 김대현 장로가 맡았으며 교수는 김재준 윤인구 목사 등이었다.
 

1940년 평양신학교가 개교되자 남한 출신들은 조선신학원에 진학하였으며 북한 출신들은 평양 신학교로 진학하였다. 한편 1941년 제 30회 총회가 개회되자 국민의식이라 하여 동방요배 황국신민서가 기미가요(일본국가) 신사참배 등을 실시하고 총회를 개회하였다. 따라서 이러한 의식은 지방교회에서도 실시하였다. 안건 중 소위 애국기 헌납이라 하여 교인 1인당 1천 원씩 헌금을 실시하기로 결의하였으며 국민정신총동원총회연맹을 총회를 비롯해서 각 노회ㅣ 개교회까지 조직케하여 애국반을 운영하면서 침략전에 사용할 쇠붙이를 모집하였으며 심지어 교회종까지 헌납토록 하였다.
 
여기에 교회 성직자는 물론 일반교인들에게까지 창씨 개명을 강요하였다. 애국반을 중심했던 활동은 조선군 사령부 환자용 자동차 3대와 전투기 1대를 헌납하는 등 일본 대동아공영권에 절대적으로 협력을 하였다. 1942년 10월 제31회 총회가 평양 서문밖교회에서 개회됐다.

이어서 대동아공영권 건설을 지지하는 선언문을 채택하였다. 때마침 조선총독부에서는 창씨개명 조선인 징용 지원병 여자근로정신대를 강제로 징용해 갔으며 징용병은 탄광으로 군사노동자 지원병은 총알받이로 전선으로 나갔으며 여성근로정신대는 일본군 성노리게 깜으로 끌고 갔다. 일본은 1942년부터는 각 교단을 해산하려고 준비 중에 있었으며 1943년 5월7일 일제의 강압 의해 대한예수교장로회 총회는 해산되고 동시에 일본기독교조선장로교단이 출범하였다. 따라서 각 노회는 각 교루고 명칭을 바꾸었으며 초대 통리에 채필근 목사가 선출됐다.

이후 한국교회 목사들은 일본 성지순례라하여 각 교단별로 일본 동경에 있는 활거를 비롯해서 야스쿠니 신사 이세신궁 가시하라신궁 해이안 신궁 등을 참배하고 돌아 온 일이 계속적으로 진행됐다. drjt도 잠시뿐이었다. 태평양젅ㅇ을 일으켰던 일제는 폐전이 짙어지면서 1944년 봄부터 각 지역의 교회를 하나로 통폐합하고 수요일밤과 주일밤 예배를 금지시켰다. 다시 1945년 7월 한국에 있는 모든 기독교를 일본 기독교조선교단으로 명칭을 바꾸고 초대 통리에 김관식 목사를 총무에 송창근 목사를 선출하였다. 이때 각 교단 대표들이 정동감기료괴에 모여 투표는 하였지만 개표는 조선총독부 학무국에서 개표하는 웃지 못할 사건도 있었다.

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해방과 한국교회 재건 - 교단 분열

그리고 연합군은 해가 갈수록 일본의 압박하면서 1945년 8월 6일 히로시마에 원자폭탄을 투하하였으며 다시 8월 9일에는 나가자끼에 원자폭탄을 투하하여 도시인구의 절반의 살상자를 내기도 하였다. 더 이상 버틸 수 없었던 일본 천황은 1945년 8월 15일 낮 정오 뉴스 시간을 이용하여 종전(패전)을 선포함으로 전쟁은 종결됐다. 이일로 신사참배를 반대했던 목회자 및 일반 신도들이 옥문을 박차고 나왔으며 문을 닫았던 교회들이 다시 문을 열고 주일 밤과 수요일 밤에 예배를 드리면서 신앙을 만끽하였다. 출옥 성도 50여명은 한상동 목사를 중심해서 평양 산정현교회에 모여 한국 교회 재건을 선포하였다.
 
그해 11월 평북 선천 월곡동 교회에서 평북노회 등 6개 노회 200여명의 교역자들이 자숙 논을 발표하였다. 그러나 이 자리에 참석했던 증경총회장 홍택기 목사는 친일파로서 이를 거부하고 “옥중에서 고생한 목사나 신사 참배를 하면서 교회를 지킨 사람들이나 다 같이 고생하였다 면서 신사참배에 대한 죄의 책별은 하나님이 하실 일이지 사람이 할 수 없는 일이라” 고 항의를 하자 결국 이 모임은 결론 없이 끝나고 말았다.
그러나 무너진 제단을 그냥 방치 할 수 없어서 그해 1월 초에 이북의 5도 16개노회가 연합하여 북한 5도 연합회를 조직하고 통일이 될 때 까지 총회를 대행해 갈 수 있는 조직을 하였다. 초대 회장에 김진수 목사를 선출하였다. 5도 연합회에서는 다음과 같이 결의를 하였다.  
 

1.북한 5도연합회는 남북통일이 될 때까지 총회를 대행할 수 있는 잠정적 협의기관으로 한다
2. 총회의 헌법은 개정 이전의 헌법을 사용하되 남북 통일 총회가 열릴 때까지 그대로 둔다.
3. 전교회는 신사참배의 죄과를 통회하고 교역자는 2개월간 근신한다.
4. 신학교는 연합노회 직영으로 한다.
5. 조국의 기독 문화를 목표로 독립기념전도회를 조직하여 전도교화운동을 대대적으로 전개한다. 
6. 북한 교회를 대표하는 사절단을 파송하여 연합국 사령관에게 감사의 뜻을 표하기로 한다. 
 
이상과 같은 결의를 하였지만 소련군의 힘을 얻었던 북한의 실력자인 김일성의 탄압으로 이 일은 이루지 못하고 탄압을 받기 시작하였다. 첫 북한교회의 수난은 1945년 11월 6일 용암포지역에서 기독교 사회민주당을 결성하였다하여 탄압을 받으면서 교인 및 하생 시민 5천여명이 신의주 공산당 본부로 집결하고 북한에 주둔하고 있는 소련군 퇴각운동을 벌릴 때 소련군과 공산당들은 무차별하게 총격을 가하여 수십 명이 목숨을 잃었으며 기독교지도자들이 많이 구속되었다. 이를 가리켜 신의주 학생사건이라 부르고 있다.

다시 평양에서 1946년 3.1 절 독립 기념식을 거행할 때 평양교역자회에서는 그 장소를장대현 교회로 정하였다. 그러나 공산당은 평양역전에서 기념식을 갖는 등 양 세력이 긴장감속에서 기념식이 거행됐다. 그런데 뜻하기 않게 역전 기념식에 수류탄 투석 사건이 발행하여 난장판이 되고 말았다. 이 사건을 기독교 교인들이 조작하였다 하여 탄압이 일기 시작하였다. 같은 11월 3일 주일에 도시군 인민위원회 선거를 실시한다는 공포가 있자 교계에서는 이를 반대하였다. 이것이 화근이 되어 또 탄압을 받게 됐다. 이 무렵 공산당의 실력자인 강양욱 목사를 중심해서 조선기독교도연맹을 조직하고 증경총회장 김익두 김응순 목사를 강제로 가입시키고 초대 위원장(총회장)에 박상순 목사를 선출하였다. 이들은 11월 3일 주일에 실시하는 선거에서 즉시 지지한다는 성명서를 내는 등 모든 목사는 이 연맹에 가입토로가 하였다. 만일 가입하지 않으면 많은 불이익을 당하는 고통이 그칠날이 없었다. 신앙의 자유를 빼앗겼던 많은 목사와 일반 신도들이 신앙의 자유를 누리기 위해 혼자 또는 가족을 이끌고 38선의 삼엄한 경계를 뚫고 월남했던 일이 많았다.

남한은 미군의 진주로 신앙의 자유를 누리면서 무너졌던 제단을 재건하는 일에 앞장섰으며 일부 교계지도자들은 과거 일본기독교조선교단을 그대로 유지하려고 하는 세력들도 있었다. . 그러나 이를 반대하고 먼저 감리교회에서 독자 노선을 택하면서 이탈하게 됐다. 장로교회에서도 각 지방에 있는 교구를 노회로 복구 시키고 1946년 6월12일 서울 승동교회에서 장로회 총회 남부대회를 개회하였다. 대회장은 배은희 부대회장 함태영 목사를 선임하여 헌법은 통일될 때 까지 그대로 사용키로 하였으며 제 27회 총회가 범죄한 신사참배결의는 취소하였다. 
 

교역자 양성은 조선신학원을 직영신학교로 결의를 하였으며여장로 안수 문제는 통일될 때 까지 보류하기로 하였다.
1947년 4월 제 2회 남부총회로 모였으며 이 남부총회를 대한예수장로회총회로 이름을 바꾸고 1942년 제 31회 총회가 일제에 의해 강압적으로 해산되었기에 에 그 역사를 이어야 한다면서 제 2남부 총회를 제 33회 총회로 계승하기로 결의를 하여 그 회수를 지금까지 사용하고 있다. 이때 1947년 제 32회 총회와 제 33회 총회 총회장은 1924년 총회장직을 역임했던 이자익 목사를 총회장으로 선임하였다.
부산을 중심으로 고려신학교가 출범하면서 1차로 교회 분열은 시작되었다.
1946년 5월 한상동 박윤선 주남선 목사 등이 중심이 되어 경남 진해에 모여 보수신학의 설립을 위한 기성회를 조직하였으며 따라서 그해 6월에 제 1회 하기신학강좌를 개설하였다. 이것이 계기가 되어 고려신학교가 설립되었다. 그러나 총회 인준을 받으려 하였지만 
 

실패하자 만주신학원에서 교수했던 정통보수의 대부인 혁형룔 박사를 교장으로 초빙하였다. 그러나 신학교 운영 문제와 신학노선 차이로 더 이상 머물수가 없었던 박형룡 박사는 1948년 서울로 상경하여 개인적으로 월남한 이북세력의 힘으 얻어 한국 보수 신학교를 설립해야 한다면서 남산 조선신궁 자리에 장로회신학교를 설립하고 교장으로 취임하였다. 이 무렵 조선신학교 재학생 51명이 김재준 목사의 신학벙법론으로 총회에 진정서를 제출하면서보수와 진보가 서로 충돌하게 됐다. 이 문제로 1948년 4월 제 34회 총회가 모인 새문안교회내에는 조선신학교 
 
 

재학생과 진정서를 받고 심의하는 과정에서 고성이 오고갔으나 해결을 보지 못하고 6.25전쟁을 만나게 됐다. 여전히 부산에서는 고려신학교 장로회신학교 조선신학교가 계속해서수업이 진행되었다.
그러나 총회 내의 신학교 문제로 갈등이 증폭되자 1951년 5월 피난지 부산에서 모인 제 36회 총회에서 조선신학교와 장로회신학교의 총회 직영신학교를 각기 취소를 하고 그 해 9월 피난지 대구에서 총회가 직영하는 신학교라 하여 총회신학교를개설하고 교장에 감부열 선교사를 임명하였다. 
 

이로서 대구에서 문을 연 총회신학교는 보수진영에 있던 신학생들은 이곳에 입학하여 수업을 맏았으며 이 무렵 감부열 교장이 안식년을 맞아 도미하자 곧 임시 교장으로 박형룡 박사가 교장직무대행을 맡았다.

이것이 계기가 되어 고려파는 고려파대로 부산을 중심해서 자리를 잡데 됐으며

1965년 6월 조선신학교(후 한국신학대학) 출신 및 김재준 목사 지지 세력들은 총회를 이탈하여 서울 동자동에 위치한 한국신학대학 강당에서 한국기독교장로회 총회를 조직하고 김세렬 목사가 초대 총회장이 됐다.

이 겨로가 한국교회는 같은 장로교회인데 3개파로 분열 되었다.

막형룡 박사는 한국교회의 주류인 보수정통신학의 자리를 잡고 대구에서 총회신학교를 이끌고 갔었다. 정부가 서울로 환도하자 이와 때를 같이해서 1954년 4월 옛 조선신궁자리로 이전하였다. 당시 학제는 예과 2년제 본/별과 3년제였다. 다시 학교명을 대한예수고 장로회신학교로 하고 수업을 계속 진행해 오다가 장로회신학교 신축을 위해 옛 조서신궁 부지를 불하 받기 위해 교섭을 해 오던 중 학교 재정 3천만환의 사기 사건이 발행하였다.

  이 소식을 접한 이사회에서는 독 1959년 3월 이사회를 개회하여 일단 도의적인 책임을 지고 박형룡 박사는 명예고수로 남게 하고 교장서리는 노진현 목사를 임명하고 수습하려고 하였지만 이 일이 전국교회에 알리어지자 두 세력으로 나누어지게 되었다.
박형룡 박사의 사기범에 걸려 날려버린 3천만환 사건은 전국 노회와 교회로 확산되면서 봄노회를 맞이하게 됐다. 이 때 서로 자파세력을 강화하려고 안간힘을 쏟기도 하였다. 이 일로 경기노회 총대 명단이 각각 다르게 접수되자 총회를 개회하기 전에 에큐메니털파와 NAE 파 의 명단을 놓고 투표를 하여 에큐메니컬파의 총대 명단을 받아들이고 개회를 사였지만 
 

계속해서 NAE 파에서 무효를 주장하면서 에큐메니칼파는 용공주의 신신학 단일교회 운동이라고 왜친 소리에 장내가 몹시 소란하게 됐다이 일로 더 이상 총회를 계속 할 수 없어서 총회장 노진현 목사는 정회를 선언하고 나자 회의장내는 더욱 소란해지면서 에큐메니칼파와 Nae 파가 갈라서게 됐다.

에큐메니칼파는 즉시 서울 연동교회에서 총회를 속회하였으며 총회장에 이창규 목사가 피선됐다. 후에 이 파를 통합측이라 부르게 됐다.

nae 파는 합동측이라 부르게 됐으며 그해 11월 서울 승동교회에서 총회를 속회하고 양화석 목사가 총회장으로 선출되자 예장은 두 교파로 분립하게 됐다.

그 후 두 파가 서로 등을 돌리고 갈라서자 자연히 남산에 소재하고 있던 장로회신학교도 둘로 갈라지게 됐다. 1959년 9월 이사회에서 계일승 박사를 교장으로 선임하였으며 이 일로 신학교에 교장이 2명이나 됐다.통합하려고 노력하였지만 그 뜻이 이루어지지 않았다.

  할 수 없이 통합측은 광나루에 교사를 마련하여 장로회신학교라 부르게 됐고 합동측은 ICC(국제 기독교연합회)로부터 자금 지원을 받아 용산 역전에 빌딩을 매입하여 총회신학교라는 간판을 내결로 신학교를 운영하였다.
이 일로 함께 공부했던 많은 이들이 상처를 안고 서로 갈라서야 하는 아픔을 격게됐다.

현재는 통합 측의 신학교는 장로회신학대학교로 발전하였으며

역시 합동측도 그 후 사당동에 자리잡고 총신대학교로 발전하여으며. 사당 캠퍼스는 학부만 운영하고 신대원은 경기도 용인시 양지리 캠퍼스에서 운영하고 있다.

두 신학교 모두 2001년 학교 창립 100주년 기념행사를 갖기도 하였다. 
 

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총회 성장과 민주화 운동

한국교회의 성장은 6.25 전쟁을 통해서 이북에서 신앙의 자유를 찾아 수 많은 목회자와 일반 신도들이 월남하면서 남한 교회의 성장에 밑거름이 됐다. 여기에 6.25 전쟁을 통해서 많은 사람들이 공산주의에 의해 엄청난 교회 손실과 수많은 순교자를 배출하였다. 이를 바탕으로 6.25 전쟁이 휴전으로 성립되면서 수많은 사람들이 정말중에 있었지만 팝 피얼스 빌리 그레함 전도자들의 대대적인 부흥운동을 일으키면서 교회는 더욱 자리를 굳게 잡아 갔었으며 여기에 교파 분열로 자파의 교세를 확장키 위해서 안감힘을 쏟으면서 교회는 성장하게 됐다. 여기에 70년대를 맞이하면서 농총 인구가 도시로 모요 들면서 대형화된 교회가 하나 둘 생겨나게 됐다.
여기에 박정희 장군의 5.16 군사쿠테타 후 군가 독재 정권을 창출하여 스스로 대통령이 되어 산업화에 많은 공헌을 하였지만 인권탄압 등 비 민주적인 방법으로 정권을 유지해 오다가 10월 유신헌법 발표 등으로 군사독재가 장기화 되었다. 이때 한국 교회 즉 에큐메니칼 노선에 있던 교회들은 민주와 운동에 팡장을 섰으며 그 후 1979년 10월 26일 자신의 부하에 의해 청와대 안가에서 비극으로 막을 내렸다.
 
 

그 수 서울의 봄이 올 줄 알았던 수많은 시민학생들은 그 봄마저 만나지 못하고 12.12 신군부의 전두환 장군 등이 쿠데타를 일으키면서 전국을 공포의 분위기로 몰고 갔었다. 1980년 5월 18일 전국에 게엄령을 선포하자 광주지역 시민학생들이 5.18 게엄령을 해제하라는 구호를 외치면서 전두환 군부세력 퇴진을 요구하자 특수부대를 광주에 투입하여 결국 광주는 시민군과 특수부대와의 전쟁이 치열하였다.
이 일로 광주의 수 많은 시민 학생 및 기독교 지도자들이 골고다의 십자가를 메고 민주화 운동에 앞장서면서 싸움을 하였지만 엄청난 민주인사들이 살상을 당해야 하는 역사를 만나게 됐다. 
 
 
 
 총회에서는 박치순 부총회장이 광주의 비극을 접하고 전국교회에 기도와 구호품을 요구하였고 많은 교회가 참여 하자 박치순 부총회장은곧 광주로 내려가 총회장 조원곤 목사(광주 양림교회)에게 구제금을 전달하고 이어 증경총회장 한환석 목사(광주제일교회)를 만나 위로하고 진상을 파악한 후 상경하였다. 광주의 그 엄청난 사건을 민간이 나서야 한다면서 한완석 목사가 광주사태수숩위원장이 되어 총무 이인국 목사(남광교회)와 함께 광주 시내 교회 목사들과 함께 우선 억울하게 총탄에 쓰러져 죽어간 시신을

광주도청 상무관에 옮겨 놓고 유족들의 확인을 받은 뒤 입관을 하고 이들이 영원히 쉴 수 있는 광주의 망월동 공동묘지에 안장하였다.
이러한 사실을 알았던 박치순 부총회장은 곧 상경하여 5월 30일 서울 교역자들이 서울 연동교회에 모여 보고를 득릉 후 6월 1일 전국 교회가 광주 5.18 희생자를 위한 기도회를 갖기로 하고 전국 교회에 알렸다. 박치순 목사는 그해 9월에 총회장이 됐다. 그 후 본 교단에서 민주와 운동을 줄기차게 전개하였다. 1987년 군사독재정부는 4.13 호헌을 선포하자 즉각 교계는 물론 일반 시민학생들은 호헌을 철폐하고 대통령은 직선제로 선출하자는 운동이 강력하게 일어나고 있었다.
  
 
 그 해 5월에는 총회장 장동진 목사(광주 서림교회)께서 4.13 호헌철폐를 위한 목회서신을 전국교회에 발송하였다. 역시 6월 10일 서울 시민학생들이 일제히 호헌철폐를 부르짖으면서 거리로 나섰다. 이러한 광경을 지켜보았던 총회에서는 그냥 있을 수 없어서 6월 22일부터 23일 총회인권위원회 주최로 호헌철폐를 위한 기도회를 새문안교회에서 갖고 소형 십자가와 촛불을 들고 종로 5가까지 시가행진을 하려고 교회 문을 나서자마자 경찰관의 체류 탄으로 더 이상 진출을 못하고 다시 교회로 돌아와서 철야기도를 갖고

 
그 다음날 아침까지 기도회를 갖기도 하였다. 교계와 일반 시민들의 강한 저항을 받았던 당시 전두환 대통령 후계자였던 노태우 민정당 대표가 4.13 호헌을 철폐하고 식전제로 대통령을 선출한다는 발표가 나자 전국에 픝어져 있는 시민은 말할 것 없고 본 교단에 속한 모든 목회자와 교인들은 즐거워하였다 이와 때를 같이하면서 매년 총대가 증가하자 1,880명까지 이르게 된 일이 있었다. 이를 1,500명으로ㅗ 제한을 하여 작은 노회에 총대수를 많이 배정하고 큰 노회는 숫자를 줄이기도 하여 현재는 1,500명으로 제한하였다.  

그동안 숙제로 남아왔던 여성안수문제가 민주와희 열기와 함께 1994년 9월 제 79회 총회에서 해결됐다. 그동안 꾸준하게 여성안수를 위해 노력했던 여전도회전국연합회 및 전국 여교역자연합회 전국여신학생연합회의 노력으로 이 일이 이뤄졌다.이 일로 여자 목사와 여자 장로가 탄생되는 기쁨도 갖게 되어 그 어느 때보다 여성의 역할이 교회에 큰 몫을 담당하게 됐다.
 

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총회 창립 90주년과 21세기를 향한 총회

지난 2002년 9월이 총회창립 90주년이 되는 해이다. 90년의 역사를 갖게된 대한예수교장로회 총회는 일제의 탄압과 6.25전쟁 그리고 같은 믿음의 형제들이 서로 갈라서야 하는 아픔을 안고도 오직 부활하신 주님을 향한 부활 신앙을 믿고 큰 교단으로 성장해 왔다. 한국에서 가장 교단으로는 예장 통합측, 합동측 이렇게 2대 교단으로 분류할 수 있다.
지금 21세기를 맞이하고 전진하고 있는 총회는 총회기구개력을 통하여 작은 총회 본부로 조정을 통하여 지방화 시대를 열어 많은 업무를 지방으로 이양해야 한다고 주장하고 있으며 여기에 개 교회마다 이웃과 함께 더불어 살아가는 교회와 총회가 되어야 한다고 말하고 있다. 더욱이 우리는 남북이 나누어져 있는 상황 속에서 
 

남한은 풍요로운 삶 속에서 살고 있으며 북한은 그렇지 못한 형편이다. 북한은 벌써 여러 해 가뭄으로 많은 사람들이 영양실조로 죽어가는 생명이 200만 명 된다니 기가 막힌 일이다. 동표의 아픔을 깨달았던 우리 총회는 북한 돕기 운동에 적극적으로 나서고 있다.

총회 사회부에서는 매년 추운 겨울을 대비하기 위해서 옷보내기운동을 비롯해서 많은 구호물자를 보내고 있으며 농어촌부에서는 북한농업돕기운동 일환으로 매년 못자리 비닐을 보내고 있다. 이러한 일은 개 교회에서도 북한에 밀가루를 보내기도 하고 아예 국수공장을 만들어 북한 어린이의 양식이 되도록 힘을 기울이고 있다. 먼 훗날 남북이 하나 될 때 남한 교회의 도움으로 생명을 얻어 살아나 만날 수 있는 기회가 있었다고 할 때 그들은 자연히 기독교인이 될 수밖에 없으리라고 생각된다. 더욱이 1990년 7월부터 2002년 7월까지 8회에 걸쳐 일본에서 재일대한기독교회의 주관으로 한국에 있는 본 교단을 중심해서 6개 교단들 대표자들이 조선그리스도연맹 대표자들과 만나 서로 화해와 일치 선교 여기에 평화적인 통일을 바라는 이 만남은 참으로 의미가 있는 일이다. 이미 북한에도 평양봉수교회 칠골 교회 등 가정교회에서 모여 예배에 참여한 신도가 1만 2천여 명이나 모인다고 하니 얼마나 큰 힘이 되겠는가. 이들의 교회도 남한 교회의 힘을 입어 성장하기를 바라고 이를 위해서 기도하는 남한 신도들의 기도는 결코 외면하지 않으리라고 믿고 싶다.

21세기를 맞이하는 본 교단은 2005년 12월 말 현재 62개 노회에 7,292개 교회가 있으며 일반 신도는 2,539,431명이다. 세례교인은 1,427,806명 목사는 12,223명 장로는 21,729명이나 되는 교회로 성장했다. 여기에 교단 총회 상임부서로는 교단 행정본부를 비롯해서 국내선교부, 세계선교부, 교육자원부, 사회봉사부, 총회 훈련원, 총회 유지재단, 한국기독공보사, 한국장로교복지재단, 총회 연금재단, 한국장로교출판사,상임부서에는 책임자가 있다. 여기에 총회 안에 상임위원회,상임특별위원 등 도합 20여개가 있다. 여기에 총회 산하 기관으로 남선교회전국연합회,여전도회전국연합회,청년회전국연합회,교회학교아동부연합회,중고등부연합회 등이 있어서 자체적으로 운영을 하고 있다. 특별히 남선교회전국연합회에서는 러시아에 이흘애 선교사를 파송하고 그곳에서 모스크바장로회신학대학교를 운영하는 등 러시아 현지인을 교육시키고 있으며 과거 지하교회 교역자들을 재교육시키는 교역대학원을 운영하고 있다. 여전도회연합회도 자체 센타를 갖고 있으며 여성 교육에 힘을 쓰는 한편 해외 군선교등 선교에 힘을 쏘고 있다.

여기에 교단에서 직접 운영하는 7개의 신학대학이 있다. 장로회신학대학교, 호남신학대학교, 전주한일장신대학교, 영남신학대학교, 대전신학대학교, 부산장신신학대학교, 서울장신대학교이 있다. 여기에 6개 종합대학교가 있다. 즉 연세대학교 숭실대학교 계명대학교 한남대학교 아시아연합신학대학교 서울여자대학교 이며 노회가 운영하는 7개 전문대학(계명문화대학,서해대학,광주보건대학,기전여자대학,예수간호대학,광주기독간호대학,포항선린대학)이 있다 7개,기전여자대학,예수간호대학,광주기독간호대학,포항선린대학)이 있다. 각 지방에 있는 23개 중고등학교와 평신도지도자 양성기관인 2년제 성서신학원은 30개나 된다. 7개의 자선사업단체와 7개의 종합병원(전주예수병원,광주기독병원,대구동산의료원,안동성소병원,부산일신기독병원,포항선린병원,실로암안과병원)이 있다.

또한 세계선교를 위해서 선교사는 80개국에 395가족이 나가 있으며 이 가운데 장기,단기,견습 선교사 등 모두 702명이 세계 구석구석까지 나가 활동하고 있다. 여기에 세계교회와의 유대관계는 WCC (세계교회협의회),EACC(동남아기독교협의회), WRCA(세계개혁교회연맹) 등이 있다. 여기에 가까운 일본 기독교단을 비롯해서 재일대한기독교회, 대만기독교장로교회, 태극기독교회, 중국기독교회, 인도마토마교회, 북동인도 장로교회, 인도네시아예수그리스도교회, 멀리는 미합중국장로교회를 비롯해서 미주 한인장로교회, 미국개혁교회, 캐나다장로교회, 브라질 장로교회, 네델란드 개혁교회, 독일서남지역교회, 스위스 개신교회연맹, 체코형제교회, 스코드랜드 교회, 가나복음교회, 자레이칸샤사장로교회, 호주연합교회, 뉴질랜드장로교회 등 21개 교회와 자매 교회를 맺고 있다.
국내연합사업기관으로는 KNCC(한국기독교교회협의회), 한국기독교총연합회(CCK), 대한 성서공회,대한 기독교 서회, 한국기독학생연맹,한국기독교교육협회, CBS, CATV , 한국찬송가공회 등 여러 기관에 이사를 파송하고 있다.

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